La curcumina presente en el super alimento Turmeric mata de hambre a las células cancerosas
Las células cancerosas requieren una tremenda energía para promover su rápido crecimiento. Un nuevo estudio muestra cómo la curcumina puede privar selectivamente a las células tumorales.
Más de 4500 estudios publicados describen los efectos anticancerígenos de la curcumina. Los investigadores están intrigados por un descubrimiento prometedor que indica que la curcumina hace que las células tumorales mueran de hambre selectivamente.
La curcumina hace esto al privar a las células cancerosas de la capacidad de producir y usar ATP, la moneda de energía dentro de las células. Dado que la mayoría de las células cancerosas generan ATP de una manera diferente a las células sanas, la curcumina elimina selectivamente las células tumorales sin afectar los tejidos sanos.
Estas propiedades disruptoras de energía de la curcumina recientemente descubiertas respaldan aún más el potencial preventivo de este compuesto botánico.
Cortar el suministro de energía del cáncer
Las células cancerosas requieren una energía tremenda para promover su crecimiento rápido e incontrolado, y han desarrollado numerosos métodos para respaldar esa demanda de energía.
En particular, las células cancerosas tienen un mecanismo inusual, libre de oxígeno, para extraer energía de la glucosa para producir ATP (trifosfato de adenosina). Este proceso ayuda a la mayoría de las células cancerosas a sobrevivir en los ambientes bajos en oxígeno que generan a medida que crecen rápidamente.
Los científicos realizaron un estudio para determinar si este proceso se puede revertir en las células cancerosas.
Dado que muchos tipos diferentes de cáncer usan el mismo truco metabólico para extraer energía, los investigadores estudiaron el impacto de la curcumina en una variedad de líneas tumorales, que incluyen leucemia, mama, melanoma (piel) y cáncer de colon.
Este estudio arrojó nueva luz sobre la capacidad de la curcumina para matar de hambre al cáncer al interferir con la forma en que las células tumorales usan la energía.
Veamos los hallazgos uno por uno.
La curcumina bloquea la producción de ATP
Primero, los investigadores encontraron que la curcumina puede reducir drásticamente la cantidad de energía disponible para las células cancerosas.
Este estudio demostró que la curcumina podía:
1) Reducir los niveles de ATP-sintasa (la enzima que crea ATP) en las cuatro líneas de células tumorales en cultivo,
2) Reducir los niveles celulares de ATP en tres de las cuatro líneas celulares, y
3) Reducir la proporción de ATP de alta energía a AMP de baja energía en las cuatro líneas celulares.
La curcumina retarda el crecimiento tumoral
A continuación, los investigadores implantaron células agresivas de cáncer de piel (melanoma) en ratones vivos. La mitad de los ratones fueron tratados con curcumina y la otra mitad sirvió como grupo de control.
Solo 2 días después del estudio, los ratones tratados con curcumina demostraron un crecimiento tumoral significativamente más lento. El crecimiento del tumor se mantuvo significativamente más lento durante todo el período del estudio.
No es sorprendente que la ATP-sintasa, los niveles de ATP y la relación ATP/AMP se redujeron significativamente en el grupo de la curcumina. Estos resultados indican que el hambre de energía fue un mecanismo de acción por el cual la curcumina ralentizó el crecimiento del tumor.
La curcumina previene el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos
Los cánceres necesitan desencadenar el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos (llamado angiogénesis) para satisfacer sus necesidades de nutrientes a medida que crecen rápidamente. Bloquear este proceso es una forma importante de limitar el crecimiento y la diseminación de un tumor.
Después de eliminar los tumores de los ratones en este estudio, los investigadores encontraron que los tumores de los animales suplementados con curcumina tenían menos vasos sanguíneos nuevos en comparación con los ratones alimentados con control.
Esto indica que la curcumina redujo el acceso a la energía de los nutrientes de los tumores al limitar el flujo sanguíneo.
Propiedades conocidas de la curcumina para combatir tumores
Este estudio más reciente se suma a una gran cantidad de evidencia que apunta a las potentes capacidades de lucha contra el cáncer de la curcumina. Se enfoca en la capacidad única de la curcumina para combatir una variedad de cánceres cortando su suministro de energía.
Estudios previos han demostrado las propiedades de lucha contra los tumores de la curcumina en múltiples tipos específicos de cáncer. Aquí hay algunos aspectos destacados de la literatura más reciente.
Cáncer colonrectal
Los cánceres de colon y recto se encuentran entre los tumores malignos más comunes en hombres y mujeres. La curcumina tiene un largo historial de logros en la prevención del cáncer colorrectal.
Un ensayo clínico en humanos de Fase IIa ha demostrado que 4 gramos/día de curcumina reduce significativamente la cantidad de focos de criptas aberrantes que se encuentran durante la endoscopia. Este es un hallazgo crítico porque si los focos de criptas aberrantes no se tratan, pueden producir tumores malignos.
La pérdida de peso es común en pacientes con cáncer.
Un estudio en humanos mostró que los pacientes con cáncer de colon que recibieron suplementos de curcumina aumentaron más de peso, tenían menos inflamación y un mayor número de células cancerosas que morían por apoptosis. Este efecto se atribuyó a la capacidad de la curcumina para activar un gen de "muerte celular programada". en células tumorales.
Finalmente, se ha demostrado que la curcumina reduce selectivamente la supervivencia de las células madre cancerosas. Estas células representan gran parte de la diseminación metastásica y las recurrencias tumorales que se observan en las neoplasias malignas agresivas. Reducir su número es un enfoque atractivo para prevenir la propagación de tumores.
Resumen
La curcumina es el polifenol que le da el color amarillo a la especia cúrcuma. Ha estado al frente y al centro de la prensa científica durante años, principalmente reconocido por su capacidad para suprimir la inflamación
También se ha demostrado que la curcumina previene la progresión del cáncer a través de una variedad de mecanismos. Más recientemente, un estudio encontró que la curcumina priva a las células cancerosas de la energía que tanto necesitan.
Este mecanismo es especialmente atractivo para la prevención del cáncer porque se dirigiría a la gran mayoría de los cánceres.
Esto confirma estudios previos que muestran que la curcumina tiene efectos específicos contra el cáncer colorrectal, de mama, de próstata, de pulmón y de hígado.
Privar a las células malignas de su suministro de energía es una forma ideal de aumentar la resistencia natural al cáncer de nuestro cuerpo, ayudándolo a extinguir el cáncer mucho antes de que se detecte un tumor.
